Els-Kwau-Ta-Waw, La lithographie encadrée de la porte ouverte
Cette lithographie encadrée, d'une grande beauté, reproduit un portrait extrait de l'ouvrage fondamental de Charles Bird King, « Histoire des tribus indiennes d'Amérique du Nord ». Colorée à la main sur papier, cette œuvre témoigne du savoir-faire méticuleux de l'estampe du XIXe siècle. Réalisée par la célèbre maison d'édition philadelphienne Lehman & Duval et publiée par Edward C. Biddle, elle illustre à merveille la documentation ethnographique et la vision artistique de King, offrant un aperçu précieux des débuts de l'illustration historique américaine. Une pièce de choix pour les collections d'art américain, d'estampes historiques et de documents sur la culture autochtone.
Un document remarquable issu de l'ouvrage novateur de Thomas L. McKenney et James Hall, « Histoire des tribus indiennes d'Amérique du Nord », publié à Philadelphie par Frederick W. Greenough en 1838. Cette lithographie coloriée à la main constitue un témoignage historique poignant : les peintures originales commandées par McKenney, fervent défenseur des droits des Amérindiens et de la préservation de leur culture, furent tragiquement détruites par un incendie. Ces lithographies demeurent les seuls témoignages subsistants de ces portraits, réalisés par le célèbre artiste Charles Bird King. Cette œuvre revêt une importance à la fois artistique et historique, préservant l'héritage de McKenney, qui a honoré et documenté le patrimoine amérindien durant une période cruciale de l'histoire américaine.
- Sujet : Ce portrait représente Tenskwatawa (vers 1775-1836), chef religieux et politique amérindien shawnee, également connu sous le nom de « Prophète » ou « Porte ouverte ». Il était le frère cadet de l’éminent chef shawnee Tecumseh.
- Œuvre originale : La lithographie est basée sur une peinture à l'huile originale du portraitiste américain Charles Bird King, qui avait été chargé par Thomas McKenney de peindre des délégués amérindiens en visite à Washington DC.
- Importance historique : La collection originale de peintures de King a été presque entièrement détruite dans un incendie à la Smithsonian Institution en 1865, faisant de ces lithographies l’un des seuls témoignages visuels restants de nombreux chefs amérindiens influents du XIXe siècle.
- Publication : Cette estampe fait partie d’un ouvrage en plusieurs volumes, initialement publié en 20 fascicules entre 1836 et 1844. L’exemplaire présenté ici a été publié par E.C. Biddle à Philadelphie en 1833, avant l’achèvement de l’ouvrage. Le texte de l’image indique que l’ouvrage a été publié par Frederick W. Greenough en 1838, ce qui précise la date de parution ou d’édition.
- Support : Il s'agit d'une lithographie sur papier coloriée à la main, créée par la firme Lehman & Duval, qui a produit de nombreuses estampes pour les premières éditions du livre.
Caractéristiques
Lithographie encadrée coloriée à la main sur papier
